MAVEN da NASA observa o céu noturno marciano pulsando em luz ultravioleta

 Vastas áreas do céu noturno marciano pulsam em luz ultravioleta, de acordo com imagens da espaçonave MAVEN da NASA . Os resultados estão sendo usados ​​para iluminar padrões de circulação complexos na atmosfera marciana.

A atmosfera noturna de Marte brilha e pulsa nesta animação de dados das observações da espaçonave MAVEN. A cor falsa de verde para branco mostra o brilho intensificado no "brilho noturno" ultravioleta de Marte medido pelo espectrógrafo ultravioleta de imagem do MAVEN a cerca de 70 quilômetros (aproximadamente 40 milhas) de altitude. Uma vista simulada do globo de Marte é adicionada digitalmente para o contexto, com gelo gorros visíveis nos pólos. Três intensidades de brilho noturno ocorrem em uma rotação de Marte, a primeira muito mais brilhante do que as outras duas. Todos os três intensidades ocorrem logo após o pôr do sol, aparecendo à esquerda desta vista do lado noturno do planeta. As pulsações são causado por ventos descendentes que aumentam a reação química criando óxido nítrico que causa o brilho. Meses de dados foram calculados para identificar esses padrões, indicando que eles se repetem todas as noites.

Créditos: NASA / MAVEN / Goddard Space Flight Center / CU / LASP

A equipe do MAVEN ficou surpresa ao descobrir que a atmosfera pulsava exatamente três vezes por noite, e apenas durante a primavera e o outono de Marte. Os novos dados também revelaram ondas e espirais inesperadas sobre os pólos de inverno, ao mesmo tempo que confirmam os resultados da sonda Mars Express de que esse brilho noturno foi mais forte nas regiões polares de inverno.

Esta é uma imagem do “brilho noturno” ultravioleta na atmosfera marciana. As cores falsas verdes e brancas representam a intensidade da luz ultravioleta, sendo o branco o mais brilhante. O nightglow foi medido a cerca de 70 quilômetros (aproximadamente 40 milhas) de altitude pelo instrumento Imaging UltraViolet Spectrograph na nave MAVEN da NASA. Uma visão simulada do globo de Marte é adicionada digitalmente para o contexto. A imagem mostra um brilho intenso na atmosfera noturna de Marte. Os iluminados ocorrem regularmente após o pôr do sol nas noites de Marte, durante o outono e inverno, e desaparecem à meia-noite. O brilho é causado pelo aumento dos ventos descendentes que aumentam a reação química criando óxido nítrico que causa o brilho.

Créditos: NASA / MAVEN / Goddard Space Flight Center / CU / LASP

“As imagens do MAVEN oferecem nossos primeiros insights globais sobre os movimentos atmosféricos na atmosfera intermediária de Marte, uma região crítica onde as correntes de ar transportam gases entre as camadas mais baixas e mais altas”, disse Nick Schneider, do Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Colorado (LASP) , Boulder, Colorado. Os abrilhantamentos ocorrem onde os ventos verticais carregam os gases para regiões de maior densidade, acelerando as reações químicas que criam o óxido nítrico e alimentam o brilho ultravioleta. Schneider é o líder do instrumento MAVEN Imaging Ultraviolet Spectrograph (IUVS) que fez essas observações e o autor principal de um artigo sobre essa pesquisaaparecendo em 6 de agosto no Journal of Geophysical Research, Space Physics. A luz ultravioleta é invisível ao olho humano, mas detectável por instrumentos especializados.

O diagrama explica a causa da atmosfera noturna brilhante de Marte. No lado diurno de Marte, as moléculas são separadas por fótons solares energéticos. Os padrões de circulação global carregam os fragmentos atômicos para o lado noturno, onde os ventos descendentes aumentam a taxa de reação dos átomos para reformar as moléculas. Os ventos descendentes ocorrem perto dos pólos em algumas estações e nas regiões equatoriais em outras. As novas moléculas contêm energia extra que emitem como luz ultravioleta.

Créditos: NASA / MAVEN / Goddard Space Flight Center / CU / LASP

“O brilho ultravioleta vem principalmente de uma altitude de cerca de 70 quilômetros (aproximadamente 40 milhas), com o ponto mais brilhante cerca de mil quilômetros (aproximadamente 600 milhas) de diâmetro, e é tão brilhante no ultravioleta quanto as luzes do norte da Terra”, disse Zac Milby , também do LASP. “Infelizmente, a composição da atmosfera de Marte significa que esses pontos brilhantes não emitem luz em comprimentos de onda visíveis que permitiriam que fossem vistos por futuros astronautas de Marte. Que pena: as manchas brilhantes se intensificariam acima todas as noites após o pôr do sol e se propagariam pelo céu a 300 quilômetros por hora (cerca de 180 milhas por hora). ”

As pulsações revelam a importância das ondas que circundam o planeta na atmosfera de Marte. O número de ondas e sua velocidade indicam que a atmosfera intermediária de Marte é influenciada pelo padrão diário de aquecimento solar e distúrbios da topografia das enormes montanhas vulcânicas de Marte. Esses pontos pulsantes são a evidência mais clara de que as ondas da atmosfera média correspondem às conhecidas por dominar as camadas acima e abaixo.

“As principais descobertas do MAVEN sobre perda de atmosfera e mudanças climáticas mostram a importância desses vastos padrões de circulação que transportam os gases atmosféricos ao redor do globo e da superfície até a borda do espaço.” disse Sonal Jain, também do LASP.

Esta é uma imagem do “brilho noturno” ultravioleta na atmosfera marciana sobre o pólo sul. As cores falsas verdes e brancas representam a intensidade da luz ultravioleta, sendo o branco o mais brilhante. O nightglow foi medido a cerca de 70 quilômetros (aproximadamente 40 milhas) de altitude pelo instrumento Imaging UltraViolet Spectrograph na nave MAVEN da NASA. Uma visão simulada do globo de Marte é adicionada digitalmente para o contexto, e a área branca tênue no centro da imagem é a calota polar. A imagem mostra uma espiral brilhante inesperadamente brilhante na atmosfera noturna de Marte. A causa do padrão espiral é desconhecida.

Créditos: NASA / MAVEN / Goddard Space Flight Center / CU / LASP

Em seguida, a equipe planeja olhar para o nightglow “de lado”, em vez de para baixo de cima, usando dados obtidos por IUVS olhando um pouco acima da borda do planeta. Essa nova perspectiva será usada para entender os ventos verticais e as mudanças sazonais com ainda mais precisão.

O nightglow marciano foi observado pela primeira vez pelo instrumento SPICAM na espaçonave Mars Express da Agência Espacial Européia. No entanto, o IUVS é um instrumento de próxima geração mais capaz de mapear repetidamente o brilho noturno, encontrando padrões e comportamentos periódicos. Muitos planetas, incluindo a Terra, têm brilho noturno, mas MAVEN é a primeira missão a coletar tantas imagens de brilho noturno de outro planeta.

A pesquisa foi financiada pela missão MAVEN. O principal investigador do MAVEN trabalha no Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Colorado, em Boulder, e Goddard da NASA gerencia o projeto MAVEN. A NASA está explorando nosso Sistema Solar e além, descobrindo mundos, estrelas e mistérios cósmicos próximos e distantes com nossa poderosa frota de missões espaciais e terrestres.

Bill Steigerwald / Nancy Jones

Centro de vôo espacial Goddard da NASA, Greenbelt, Maryland

Fonte - NASA

Veja como as estrelas explosivas forjaram o cálcio nos dentes e nos ossos

(sultancicekgil / Getty Images)

Pensa-se que até metade do cálcio no Universo - e isso inclui nossos ossos e dentes - provém de estrelas explosivas de supernovas , e os pesquisadores agora foram capazes de obter uma visão sem precedentes de como essas supernovas raros e ricas em cálcio chegam ao fim de suas vidas.

A visão nunca vista de como essas explosões estelares liberam tanto cálcio foi realizada usando raios-X no espaço profundo e imagens infravermelhas, e preenche algumas lacunas em nosso conhecimento científico sobre o processo.

Reunindo contribuições de 67 autores em 15 países, o estudo resultante sugere que as supernovas ricas em cálcio começam como estrelas compactas que rapidamente perdem massa no final de suas vidas, liberando uma camada externa de gás com a qual os materiais explosivos colidem.

(Aaron M. Geller, Universidade do Noroeste)

"Esses eventos são tão poucos que nunca soubemos o que produziu supernovas ricas em cálcio", diz o astrofísico Wynn Jacobson-Galan , da Northwestern University.

"Observando o que essa estrela fez em seu último mês antes de atingir seu fim crítico e tumultuado, espiamos um lugar inexplorado, abrindo novas avenidas de estudo na ciência transitória".

A supernova em questão, SN 2019ehk, foi descoberta pela primeira vez pelo astrônomo amador Joel Shepherd na galáxia espiral Messier 100 (M100), a cerca de 55 milhões de anos-luz de distância da Terra. Logo após a descoberta, muitos dos principais telescópios da Terra a seguiram - com eventos transitórios como esse, a velocidade é crucial.

O que os astrônomos não estavam esperando era a luminosidade da luz de raios-X que o SN 2019ehk estava emitindo. Os cientistas rapidamente perceberam que estavam observando uma enxurrada de raios X de alta energia fluindo da estrela e atingindo a camada externa de gás, fornecendo pistas importantes para os materiais que estava lançando e quanto do material havia.

As leituras da estrela moribunda ajudaram os cientistas a descobrir o que estava acontecendo: as reações entre os materiais expelidos e o anel externo de gás estavam produzindo temperaturas intensamente quentes e altas pressões, levando a uma reação nuclear produtora de cálcio à medida que a estrela tenta se livrar de sua calor e energia o mais rápido possível.

"A maioria das estrelas massivas cria pequenas quantidades de cálcio durante a vida útil, mas eventos como o SN 2019ehk parecem ser responsáveis ​​por produzir grandes quantidades de cálcio e, no processo de explosão, dispersam-no pelo espaço interestelar nas galáxias", diz o astrônomo Régis Cartier , do Laboratório Nacional de Pesquisa em Astronomia com Infravermelho Óptico (NOIRLab) nos EUA.

"Em última análise, esse cálcio faz parte da formação de sistemas planetários e de nossos corpos no caso da nossa Terra!"

É porque essas estrelas são tão importantes na produção de cálcio que os cientistas têm demonstrado tanto interesse em vê-las - algo que se mostrou difícil (até o Hubble perdeu o SN 2019ehk). A explosão no centro do novo estudo é responsável pela maior quantidade de cálcio já vista emitida em um evento astrofísico observado singular.

Ser capaz de ver o funcionamento interno desse tipo de supernova abrirá novas áreas de pesquisa e nos dará uma idéia melhor de como o cálcio em nossos ossos e dentes - e em todos os outros lugares do Universo - surgiu.

É também um ótimo exemplo da comunidade científica internacional trabalhando em conjunto para capturar e gravar algo de grande importância. Apenas 10 horas após a explosão brilhante inicial ter sido vista no céu por Joel Shepherd, alguns dos melhores telescópios que temos estavam prontos para registrar o que aconteceu a seguir.

"Antes deste evento, tínhamos informações indiretas sobre o que as supernovas ricas em cálcio poderiam ou não ser", diz a astrofísica Raffaella Margutti , da Northwestern University. "Agora, podemos descartar com confiança várias possibilidades".

A pesquisa foi publicada no The Astrophysical Journal .

Fonte - Science Alert

New Hampshire é o primeiro estado a permitir carros voadores na estrada

Este é o Switchblade, que deveria chegar no ano passado.

Samson Sky

New Hampshire de repente se parecerá com o GTA 5? Não, mas o estado está pronto para deixá-los pegar a estrada legalmente.

Temos prometido carros voadores há décadas, e, embora ainda não tenhamos um pronto para produção, New Hampshire foi em frente e deu a eles o OK.

Na quarta-feira, o Granite State aprovou a Lei da Câmara 1182 , também conhecida como "Jetson Bill", e a lei de transporte inclui uma previsão que torna legal o uso de carros voadores nas vias públicas. Hoje não há ninguém para pegar as estradas, mas acho que é um futuro gesto de avanço.

Para ficar claro, a legislação não permite que futuros carros voadores fiquem acima das estradas, mas permite que eles operem como um veículo tradicional em vias públicas. Essencialmente, ele permite que os motoristas / pilotos de amanhã dirijam-se para o aeroporto e depois decolem em direção ao céu. E também não é engraçado; carros voadores não poderão decolar e pousar em vias públicas.

Embora não existam hoje, existem duas empresas que continuam a perseguir agressivamente o segmento. Terrafugia é provavelmente o maior nome depois que a chinesa Geely comprou a startup sediada em Massachusetts . No entanto, a empresa ficou bastante quieta nos últimos dois anos. A empresa disse à Roadshow que tem 100 pessoas trabalhando em seu projeto de carro voador, mantém "forte apoio da Geely" e tem liderança na "mobilidade aérea urbana".

O segundo é Samson Sky. A startup com sede no Oregon planejava originalmente ter seu carro voador, o Switchblade, pronto em 2019, depois de dar um grande salto em 2018. Recebemos uma atualização sobre o protótipo pela última vez há quase um ano, mas parece que a empresa ainda está entusiasmada. A Samson Sky também não retornou imediatamente um pedido de comentário sobre o status de seu carro voador.

Mesmo que tenhamos um carro voador de verdade um dia, é improvável que eles apresentem exatamente o modo como os assistimos no The Jetsons. Na realidade, engenhocas verticais de decolagem e pouso, ou VTOLs , provavelmente se aproximarão do modo de vida futurista.

Fonte - CNET