Finalmente a NASA concluiu o próximo foguete para nos levar à Lua, e é glorioso

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A NASA concluiu o foguete gigante que levará os astronautas dos EUA de volta à Lua, anunciou na segunda-feira o chefe da agência espacial, comprometendo-se a realizar a missão em 2024, apesar de sofrer atrasos.

Com 65 metros de altura, o equivalente a um prédio de 20 andares,

O Sistema de Lançamento Espacial (SLS) é o foguete mais alto já construído em um imenso 212 pés (65 metros), o equivalente a um prédio de 20 andares.

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É também o mais poderoso, projetado para atingir uma velocidade recorde de Mach 23 antes de separar de seu estágio superior, a cápsula da equipe Orion.

Mas seu desenvolvimento foi atingido por atrasos e excedentes de custos - seu primeiro voo estava programado para novembro de 2018 e seu preço subiu de US $ 6,2 bilhões para US $ 8 bilhões, ou 29%, de acordo com um relatório de auditoria de junho.

Diante do gigante laranja no Michoud Assembly Facility em Nova Orleans, o administrador da NASA Jim Bridenstine chamou de "um dia muito importante" para a agência espacial "quando anunciamos o estágio principal completo do foguete SLS.

"Estamos fazendo um progresso significativo para alcançar a missão Artemis 3 e obter nossa primeira mulher e o próximo homem ao polo sul da Lua em 2024".

Configuração inicial do SLS. (NASA

A missão Artemis 1 provavelmente decolará em junho de 2020, de acordo com o relatório de auditoria. O primeiro teste será aberto.

A NASA planeja pousar no pólo sul da Lua, a fim de explorar seu gelo aquático, descoberto em 2009, tanto para fins de suporte à vida quanto para se dividir em hidrogênio e oxigênio para uso como propulsor de foguetes.

A agência vê seu retorno à Lua como um campo de provas para uma missão a Marte na década de 2030.

Não é apenas o custo do foguete que disparou: a NASA gastou cerca de US $ 34 bilhões nos programas SLS, Orion e Exploration Ground Systems Program até 2019, uma quantia projetada para aumentar para mais de US $ 50 bilhões até 2024.

O futuro da missão se apóia no contínuo apoio político, tanto da Casa Branca quanto do Congresso, que é o principal responsável pelas alocações orçamentárias.

Fonte - Science Alert