Esta versão atualizada da imagem icônica "Pale Blue Dot" obtida pela sonda Voyager 1 utiliza modernos softwares e técnicas de processamento de imagem para revisitar a famosa exibição da Voyager, enquanto tenta respeitar os dados originais e a intenção daqueles que planejaram as imagens.
Créditos: NASA / JPL-Caltech
Trinta anos se passaram desde que a sonda Voyager 1 tirou uma das imagens mais icônicas e memoráveis da história dos voos espaciais. Conhecida como o "Ponto Azul Pálido", a visão de cortar o coração mostra o planeta Terra como um único pixel azul brilhante na vastidão do espaço, como visto dos confins do sistema solar.
Agora, a NASA e o Laboratório de Propulsão a Jato forneceram uma versão nova e aprimorada, usando software e técnicas de processamento de imagem de ponta para reprocessar a imagem de trinta anos de idade. Kevin Gill, engenheiro de software e processador de imagens da JPL, cujas imagens costumamos exibir no Universe Today, liderou o esforço.
"Estou muito feliz com o resultado e orgulhoso de poder compartilhá-lo", disse Gill. "Fiquei incrivelmente honrado em trabalhar nessas imagens históricas."
O "ponto azul pálido" original da Terra capturado pela Voyager 1 em fevereiro de 1990 (NASA / JPL)
A imagem original foi obtida em 14 de fevereiro de 1990. Raios de luz solar espalhados pela ótica da câmera se estendem por toda a cena, e um raio se cruza dramaticamente com a Terra, fazendo com que ela pareça um “mote de poeira”, como foi formulado pelo astrônomo Carl Sagan. . Sagan era um membro da equipe de imagens da Voyager na época e teve a idéia de apontar a sonda de volta para olhar de volta para casa pela última vez. A câmera da Voyager 1 capturou uma série de 60 imagens que foram usadas para criar o primeiro "retrato de família" do nosso sistema solar.
Mosaico completo das imagens da Voyager 1, tiradas em 14 de fevereiro de 1990 do nosso sistema solar. Crédito: NASA / JPL.
Para tornar a imagem ainda mais pungente, foi preciso apenas alguns minutos antes que as câmeras da Voyager 1 fossem intencionalmente desligadas para economizar energia. A NASA também sabia que o Voyager 1 e o 2 não fariam sobrevôos de outros objetos durante suas vidas restantes. O desligamento de instrumentos e outros sistemas nas duas naves espaciais Voyager tem sido um processo gradual e contínuo que ajudou a possibilitar sua longevidade.
Para a imagem recentemente reprocessada, Gill disse que consultou o cientista planetário Candy Hansen e o engenheiro William Kosmann, que ajudaram a processar a imagem original. Gill processou as imagens a partir dos dados brutos, em vez de começar pelo já publicado.
“Não sei como eles processaram as imagens originais”, disse Gill ao Universe Today, “mas usei um pipeline que inclui software personalizado, USGS ISIS3, Photoshop e Lightroom. Também manusei a cor de maneira diferente da original. Os planejadores da missão tiraram a foto em verde, azul e violeta, por isso são cores falsas, mas apliquei um equilíbrio de branco no raio de sol principal e retive muita luz ambiente que facilitou a suavização. ”
Ele acrescentou que impedir a granulação e permitir um grande aumento de escala eram objetivos do reprocessamento.
Na época em que a foto original foi tirada, a Voyager 1 estava saindo em alta velocidade do sistema solar - além de Netuno e a cerca de 6 bilhões de quilômetros do Sol.
“Aqui está. Isso é em casa. Somos nós ”, escreveu Sagan em seu livro, 'Pale Blue Dot'. “Nele, todo mundo que você ama, todo mundo que você conhece, todo mundo que você já ouviu falar, todo ser humano que já foi, viveu suas vidas. ... Talvez não exista melhor demonstração da loucura dos conceitos humanos do que essa imagem distante do nosso pequeno mundo. ”
A Voyager 1 está viajando há 42 anos desde seu lançamento, em setembro de 1977, e agora está quase quatro vezes mais distante da Terra do que em 1990, quando tirou a imagem 'Pale Blue Dot'.
Leia o comunicado de imprensa da JPL para obter mais informações sobre a nova imagem.
Essa visão simulada, feita usando o aplicativo Eyes on the Solar System da NASA, aproxima a perspectiva da Voyager 1 quando tirou sua série final de imagens conhecida como "Retrato de família do sistema solar", incluindo a imagem "Pale Blue Dot". Mova o controle deslizante para a esquerda para ver a localização de cada imagem.
Créditos: NASA / JPL-Caltech
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