Terra captura nova 'mini lua'

Vista em perspectiva da órbita do CD3 2020 sobre a Terra. A banda branca é a órbita da lua principal e permanente da Terra. 

Crédito: Tony873004

A Terra adquiriu uma segunda "mini-lua" do tamanho de um carro, de acordo com astrônomos que viram o objeto circulando nosso planeta.

A massa - de aproximadamente 1,9 a 3,5 metros de diâmetro - foi observada pelos pesquisadores Kacper Wierzchos e Teddy Pruyne no Catalina Sky Survey, financiado pela NASA, no Arizona, na noite de 15 de fevereiro.

"BIG NEWS. A Terra tem um novo objeto capturado temporariamente / Possível mini-lua chamado 2020 CD3", provavelmente um asteróide do tipo C, twittou Wierzchos na quarta-feira.

BIG NEWS (thread 1/3). Earth has a new temporarily captured object/Possible mini-moon called 2020 CD3. On the night of Feb. 15, my Catalina Sky Survey teammate Teddy Pruyne and I found a 20th magnitude object. Here are the discovery images. pic.twitter.com/zLkXyGAkZl

— Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) February 26, 2020

O astrônomo disse que era "um grande negócio", pois "este é apenas o segundo asteróide conhecido em órbita da Terra (após 2006 RH120, que também foi descoberto pelo Catalina Sky Survey)".

Sua rota sugere que ele entrou na órbita da Terra há três anos, disse ele.

O Minor Planet Center do Observatório Astrofísico Smithsonian, que coleta dados sobre planetas e asteróides menores , em um anúncio, disse que "nenhum link para um objeto artificial conhecido foi encontrado", o que implica que provavelmente foi um asteróide capturado pela gravidade da Terra.

"As integrações em órbita indicam que este objeto está temporariamente ligado à Terra."

O empresário de tecnologia Elon Musk disse que o objeto do tamanho de um carro não era o Telsa Roadster que ele lançou no espaço em 2018, que agora está orbitando o Sol.

"Não é meu", ele twittou.

O novo vizinho da Terra não está em uma órbita estável ao redor do planeta e é improvável que esteja por muito tempo.

"Ele está se afastando do sistema Terra-Lua enquanto falamos", disse Grigori Fedorets, pesquisador da Queen's University Belfast na Irlanda do Norte, à revista New Scientist, e provavelmente escapará em abril.

O único outro asteróide conhecido em órbita da Terra, 2006 RH120, girou o planeta de setembro de 2006 a junho de 2007.

Fonte - Phys.org

Expandindo referencias:

New Scientist

Science Alert

The International Astronomical Union

Here's an animated GIF of our new mini-moon 2020 CD3, discovered by @WierzchosKacper. Rotating frame keeps the Earth/Sun line stationary. Orbital elements courtesy of IUA MPEC. https://t.co/dok3jn3G9hhttps://t.co/x1DXWLq2vm pic.twitter.com/O3eRaOIYjB

— Tony Dunn (@tony873004) February 26, 2020

 A lua nova, 2020 CD3, capturada pelo telescópio Gemini North em Maunakea, no Havaí

O Laboratório Nacional de Pesquisa em Astronomia Ótica-Infravermelho do Observatório Internacional de Gêmeos / NSF / AURA / G. Fedorets