SpaceX/Youtube
A SpaceX testou com sucesso seu sistema de cancelamento de emergência em uma espaçonave desaparafusada momentos após o lançamento no domingo, de acordo com uma transmissão ao vivo do evento, o último grande teste antes de planejar enviar astronautas da NASA para a Estação Espacial Internacional (ISS).
O lançamento do teste começou às 10:30 (15:30 GMT) no Kennedy Space Center, na Flórida, com o lançamento de um foguete Falcon 9 encimado pela nova espaçonave Crew Dragon da SpaceX. O foguete foi programado para funcionar como se estivesse lançando a cápsula em órbita.
Um minuto e 24 segundos após o lançamento, a uma altitude de 19 quilômetros (12 milhas) sobre o Atlântico e enquanto o foguete estava viajando a uma velocidade de mais de 1.500 quilômetros por hora (900 milhas por hora), uma sequência de fuga de emergência foi definida em movimento.
A sonda acendeu seus poderosos propulsores SuperDraco , empurrando-a para longe do foguete.
Logo após a separação, o foguete se desintegrou em uma bola de fogo, conforme planejado.
Um mergulho no Atlântico
Em uma missão tripulada, a manobra é projetada para resgatar os astronautas no caso de o foguete ter um problema ao subir ou desviar-se do curso.
O Crew Dragon continuou sua trajetória ascendente, alcançando uma altitude de cerca de 40 quilômetros antes de iniciar sua descida natural em direção ao Atlântico.
Quatro paraquedas grandes se abriram para travar sua descida e queda no Atlântico, onde as equipes de recuperação estavam pré-posicionadas. Nove minutos após o lançamento, o Crew Dragon estava na água, aparentemente sem sofrer danos.
A análise dos dados da espaçonave e do voo confirmará se o teste foi realizado sem problemas e se a espaçonave está pronta para missões tripuladas.
Mas o administrador da NASA, Jim Bridenstine, e o fundador da SpaceX, Elon Musk, disseram em entrevista coletiva que o teste parecia ser um sucesso completo.
Voo tripulado à frente
O resultado favorável do teste cheio de riscos é uma boa notícia para a SpaceX e para a NASA, que precisam urgentemente certificar um veículo para transportar astronautas para a ISS este ano.
Desde 2011, os Estados Unidos tiveram que confiar nos foguetes Soyuz da Rússia, os únicos capazes de transportar astronautas para a estação espacial depois que os EUA retiraram sua frota de ônibus espaciais.
A NASA tem um contrato semelhante com a Boeing, que desenvolveu a espaçonave Starliner para voos tripulados.
Em março de 2019, a SpaceX fez uma viagem de ida e volta de uma semana à ISS com um Crew Dragon.
O primeiro vôo tripulado da cápsula deve ocorrer em março o mais cedo possível, disse Kathy Lueders, chefe do programa comercial de voos da NASA, na sexta-feira.
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