O maior radiotelescópio do mundo inicia operação formal

Foto panorâmica tirada em 8 de janeiro de 2020 mostra o Telescópio Esférico de Abertura de 500 metros da China (FAST) em manutenção na Província de Guizhou, no sudoeste da China. (Xinhua / Ou Dongqu)

A China colocou o maior e mais sensível radiotelescópio do mundo em operação formal no sábado. O Telescópio Esférico de Abertura (FAST), de quinhentos metros, fornecerá aos astrônomos de todo o mundo uma ferramenta poderosa para descobrir os mistérios que cercam a gênese e as evoluções do universo.

A China concluiu o comissionamento do maior e mais sensível radiotelescópio do mundo, colocando-o em operação formal após um produtivo teste de três anos.

O telescópio se abrirá gradualmente aos astrônomos de todo o mundo, fornecendo a eles uma ferramenta poderosa para descobrir os mistérios que cercam a gênese e as evoluções do universo.

Todos os indicadores técnicos do telescópio atingiram ou excederam o nível planejado e seu desempenho é líder mundial, disse Shen Zhulin, um funcionário da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma, em uma reunião de comissionamento no sábado.

O rádio telescópio esférico de abertura de quinhentos metros (FAST) é um telescópio de prato único com um diâmetro de meio quilômetro e uma área de recepção equivalente a cerca de 30 campos de futebol. Ele está localizado em uma depressão cárstica naturalmente profunda e redonda na província de Guizhou, no sudoeste da China.

Após seu comissionamento, o FAST agora pode ser usado para observação em plena capacidade, e espera-se que faça várias descobertas científicas importantes nos próximos dois ou três anos, disse Jiang Peng, engenheiro-chefe do telescópio.

Em mais de dois anos, o FAST identificou 102 novos pulsares, mais do que o número total de pulsares descobertos por equipes de pesquisa na Europa e nos Estados Unidos durante o mesmo período.

Também melhorou a precisão do tempo dos pulsares para cerca de 50 vezes o nível anterior, possibilitando aos seres humanos detectar ondas gravitacionais de Nahertz de frequência extremamente baixa pela primeira vez.

Especialistas e estudiosos visitam o telescópio de rádio esférico de abertura de quinhentos metros da China (FAST) em manutenção na província de Guizhou, no sudoeste da China, em 11 de janeiro de 2020. (Xinhua / Ou Dongqu)

Apelidado de "China Sky Eye", o FAST é cerca de 2,5 vezes mais sensível que o segundo maior telescópio do mundo e capaz de receber no máximo 38 gigabytes de informações por segundo.

O FAST expandiu quatro vezes o volume da faixa espacial que os radiotelescópios podem explorar efetivamente, o que significa que os cientistas podem descobrir mais estrelas desconhecidas, fenômenos cósmicos e leis do universo, ou até detectar vida extraterrestre, disse Li Kejia, cientista Instituto Kavli de Astronomia e Astrofísica na Universidade de Pequim.

Carl Heiles, professor de astronomia da Universidade da Califórnia em Berkeley e membro da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos, disse que o FAST ofereceu oportunidades revolucionárias à astronomia, especialmente na identificação de pulsares e na observação de nuvens interestelares.

Com um custo de quase 1,2 bilhão de yuans (cerca de 170 milhões de dólares), o FAST foi concluído em setembro de 2016, mais de 20 anos depois de ter sido proposto pelos astrônomos chineses.

Especialistas e estudiosos visitam o Telescópio Esférico de Abertura de 500 Metros da China (FAST) em manutenção na Província de Guizhou, no sudoeste da China, em 11 de janeiro de 2020. (Xinhua / Liu Xu)

Yan Jun, ex-diretor dos Observatórios Astronômicos Nacionais da Academia Chinesa de Ciências e gerente de projetos da FAST, disse que, com crescente força econômica e crescente investimento em pesquisa científica básica, a China está pronta para dar maiores contribuições à causa comum da humanidade.

Quase 10 cientistas dos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Paquistão trabalharam na FAST. São esperadas colaborações mais globais em áreas como detecção de ondas gravitacionais e interferometria de linha de base muito longa (VLBI) após sua operação formal.

Para garantir o desempenho da FAST, cerca de 7.000 moradores que moram nas redondezas foram realocados antes de voltar para uma cidade a 10 km do telescópio. Um parque temático de astronomia foi construído em torno do local da FAST, atraindo um grande número de visitantes e turistas.

Nan Rendong, que havia trabalhado como cientista chefe de uma equipe que selecionou o local para a FAST e supervisionou sua construção, morreu em 2017 devido a uma doença aos 72 anos de idade. A China o homenageou com vários títulos póstumos, incluindo o "modelo de comportamento" nossos tempos ".

Fonte - Xinhuanet

Expandindo referencias:

Universe Today

Science Alert

O FAST tem um diâmetro de 500 metros, mas apenas 300 metros são "iluminados" de uma só vez. Crédito da imagem: Por Phoenix7777 - Trabalho próprio Fonte de dados: (2011-05-20). "O projeto do rádio telescópio esférico de abertura de quinhentos metros" (FAST) ". Jornal Internacional de Física Moderna D 20 (6): 989-1024. DOI: 10.1142 / S0218271811019335., CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=51795209

Este diagrama compara o radiotelescópio Arecibo (em cima) em Porto Rico com o telescópio FAST da China (em baixo). Crédito da imagem: Por Cmglee - Trabalho próprio, CC BY-SA 4.0,