SpaceX Falcon 9, com os astronautas da NASA Doug Hurley e Bob Behnken na cápsula Crew Dragon, está sentado na Plataforma de Lançamento 39-A no Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, na Flórida, sábado, 30 de maio de 2020. Os dois astronautas estão em o voo de teste da SpaceX para a Estação Espacial Internacional agendado para decolar no sábado. (Foto AP / David J. Phillip)
Um foguete construído pela empresa SpaceX de Elon Musk trovejou da Terra com dois americanos neste sábado, inaugurando uma nova era em viagens espaciais comerciais e colocando os Estados Unidos de volta no negócio de lançar astronautas em órbita a partir do solo americano pela primeira vez em quase uma década.
Doug Hurley e Bob Behnken, da NASA, voaram para o céu a bordo de uma cápsula Dragon em branco e preto em forma de bala em cima de um foguete Falcon 9, decolando às 15h22 da mesma plataforma de lançamento usada para enviar tripulações da Apollo para a lua. meio século atrás. Minutos depois, eles entraram em órbita em segurança.
"Vamos acender esta vela", disse Hurley pouco antes da ignição, emprestando as palavras usadas por Alan Shepard no primeiro voo espacial humano da América, em 1961.
Os dois estão programados para chegar à Estação Espacial Internacional, 250 milhas acima da Terra, no domingo, para uma estadia de até quatro meses, após o que voltarão para casa com um mergulho no mar no estilo Right Stuff.
A missão se desenrolou em meio à escuridão do surto de coronavírus, que matou mais de 100.000 americanos, e a agitação racial nos EUA pela morte de George Floyd, um homem negro algemado, nas mãos da polícia de Minneapolis. Funcionários da NASA e outros esperavam que o vôo fosse um incentivo à moral.
"Talvez haja aqui uma oportunidade para a América fazer uma pausa, olhar para cima e ver um momento brilhante e brilhante de esperança com o que o futuro parece, que os Estados Unidos da América possam fazer coisas extraordinárias, mesmo em tempos difíceis", Jim Bridenstine, administrador da NASA disse antes do lançamento.
Com a decolagem pontual do foguete de 260 pés, a SpaceX, fundada por Musk, o visionário de carros elétricos da Tesla, tornou-se a primeira empresa privada a lançar pessoas em órbita, um feito anteriormente alcançado por apenas três governos: EUA, Rússia e China.
O vôo também encerrou uma seca de lançamento de nove anos para a NASA, o maior hiato da história. Desde que retirou o ônibus espacial em 2011, a NASA conta com naves espaciais russas lançadas do Cazaquistão para levar astronautas americanos de e para a estação espacial.
Nos anos seguintes, a NASA terceirizou o trabalho de projetar e construir sua próxima geração de naves espaciais para a SpaceX e a Boeing, concedendo a eles US $ 7 bilhões em contratos em uma parceria público-privada que visa reduzir custos e estimular a inovação. A nave espacial da Boeing, a cápsula Starliner, não deve voar astronautas até o início de 2021.
Os astronautas da NASA Douglas Hurley, à esquerda, e Robert Behnken acenam quando saem do Neil A. Armstrong Operations e Checkout Building a caminho da Pad 39-A, no Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, na Flórida., Sábado, 30 de maio de 2020 Os dois astronautas voarão em um voo de teste da SpaceX para a Estação Espacial Internacional. Pela primeira vez em quase uma década, os astronautas explodirão em órbita a bordo de um foguete americano de solo americano, o primeiro de uma empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
Musk disse no início da semana que o projeto visa "reacender o sonho do espaço e fazer com que as pessoas se entusiasmem com o futuro".
Por fim, a NASA espera confiar em parte em seus parceiros comerciais, enquanto trabalha para enviar astronautas de volta à Lua nos próximos anos e a Marte nos anos 2030.
Uma tentativa de lançamento na quarta-feira foi cancelada com menos de 17 minutos para a contagem regressiva devido a raios. No sábado, o clima de tempestade na Flórida ameaçou adiar a maior parte do dia, mas os céus começaram a clarear à tarde bem a tempo.
Antes de partir para a plataforma de lançamento em um SUV da Tesla, outro produto Musk, Behnken abraçou seu filho de 6 anos, Theo, e disse: "Você vai ouvir a mamãe e facilitar a vida dela?" ? " Hurley mandou beijos para seu filho e esposa de 10 anos de idade.
O SpaceX Falcon 9, com a cápsula da tripulação do Dragon no topo do foguete, fica na Plataforma de Lançamento 39-A, sexta-feira, 29 de maio de 2020, no Centro Espacial Kennedy, em Cape Canaveral, na Flórida. Dois astronautas voarão na SpaceX Demo 2 missão à Estação Espacial Internacional agendada para lançamento no sábado, 30 de maio. Pela primeira vez em quase uma década, os astronautas explodirão em órbita a bordo de um foguete americano de solo americano, o primeiro de uma empresa privada. (Foto AP / David J. Phillip)
Nove minutos após a decolagem, o booster de primeiro estágio do foguete pousou, como planejado, em uma barcaça a algumas centenas de quilômetros da costa da Flórida, para ser reutilizado em outro vôo.
"Obrigado pela ótima viagem ao espaço", disse Hurley à SpaceX. Seu colega de tripulação atacou um brinquedo arroxeado brilhante, demonstrando que eles haviam atingido gravidade zero.
Os controladores da SpaceX em Hawthorne, Califórnia, aplaudiram e aplaudiram loucamente. Bridenstine declarou "apenas um dia incrível".
"Faz nove anos que lançamos astronautas americanos em foguetes americanos a partir de solo americano - e agora está pronto. Nós já fizemos. Já faz muito tempo", disse ele.
O presidente Donald Trump e o vice-presidente Mike Pence voaram para a tentativa de lançamento pela segunda vez em quatro dias.
"Estou tão orgulhoso das pessoas da NASA, de todas as pessoas que trabalharam juntas, públicas e privadas. Quando você vê algo assim, é incrível", disse Trump após a decolagem.
Os astronautas da NASA Douglas Hurley, seguram a mão de sua esposa Karen Nyberg quando seu filho Jack, 10, observa, depois que Hurley e o astronauta Robert Behnken saíram do Neil A. Armstrong Operations and Checkout Building a caminho do Pad 39-A, em o Centro Espacial Kennedy em Cape Canaveral, Flórida, sábado, 30 de maio de 2020. Os dois astronautas voarão em um voo de teste da SpaceX para a Estação Espacial Internacional. Pela primeira vez em quase uma década, os astronautas explodirão em órbita a bordo de um foguete americano de solo americano, o primeiro de uma empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
Dentro do Centro Espacial Kennedy, o atendimento era estritamente limitado por causa do coronavírus, e a pequena multidão de alguns milhares era uma sombra do que teria sido sem a ameaça do COVID-19. Segundo a contagem da NASA, mais de 3 milhões de espectadores sintonizaram online.
Apesar da insistência da NASA de que o público permaneça seguro, ficando em casa, os espectadores se reuniram ao longo das praias e estradas com horas de antecedência.
Entre eles estava Neil Wight, um mecânico de Buffalo, Nova York, que observava a plataforma de lançamento de um parque em Titusville.
"É historicamente significativo em meu livro e em muitos livros de outras pessoas. Com tudo o que está acontecendo neste país agora, é importante que façamos coisas extraordinárias na vida", disse Wight. "Fomos bombardeados com desgraça e tristeza nas últimas seis, oito semanas, seja o que for, e isso é incrível. Reúne muitas pessoas."
Os astronautas da NASA Douglas Hurley, à esquerda, e Robert Behnken saem do Neil A. Armstrong Operations e Checkout Building a caminho da Pad 39-A, no Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, na Flórida, no sábado, 30 de maio de 2020. Os dois astronautas voarão em um voo de teste da SpaceX para a Estação Espacial Internacional. Pela primeira vez em quase uma década, os astronautas explodirão em órbita a bordo de um foguete americano de solo americano, o primeiro de uma empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
Por causa do coronavírus, os astronautas foram mantidos em quase quarentena por mais de dois meses antes da decolagem. Os técnicos da SpaceX que os ajudaram a vestir seus trajes espaciais usavam máscaras e luvas que os faziam parecer ninjas vestidos de preto. E no centro de lançamento, os controladores da SpaceX usavam máscaras e estavam sentados afastados.
Hurley, um fuzileiro naval aposentado de 53 anos, e Behnken, 49, coronel da Força Aérea, são veteranos de dois vôos de ônibus espaciais cada. Hurley pilotou o ônibus espacial no último lançamento de astronautas de Kennedy, em 8 de julho de 2011.
De acordo com a propensão de Musk ao flash futurista, os astronautas usavam uniformes brancos angulares com detalhes pretos. Em vez da multidão habitual de mostradores, botões e interruptores, a cápsula Dragon possui três grandes telas sensíveis ao toque.
A SpaceX lança cápsulas de carga para a estação espacial desde 2012. Em preparação para o voo de sábado, a SpaceX enviou uma cápsula Dragon com apenas um manequim de teste a bordo no ano passado e atracou suavemente no posto avançado em órbita no piloto automático, depois retornou à Terra em um splashdown.
Nesta imagem fornecida pela NASA, um foguete SpaceX Falcon 9, com a cápsula da tripulação Dragon da empresa a bordo, é iluminado na plataforma de lançamento no Complexo de Lançamento 39A, enquanto os preparativos continuam para a missão SpaceX Demo-2 da NASA, sábado, 30 de maio de 2020, em o Centro Espacial Kennedy em Cape Canaveral, Flórida. Apesar de mais tempestades na previsão, a SpaceX avançou no sábado em sua tentativa histórica de lançar astronautas para a NASA, a primeira de uma empresa privada. (Joel Kowsky / NASA via AP)
Durante os programas Mercury, Gemini, Apollo e ônibus espacial, a NASA contou com empreiteiros aeroespaciais para construir naves espaciais de acordo com os projetos da agência. A NASA possuía e operava os navios.
Sob a nova parceria do século XXI, as empresas aeroespaciais projetam, constroem, possuem e operam as naves espaciais, e a NASA é essencialmente um cliente pagante em uma lista que pode eventualmente incluir pesquisadores não governamentais, artistas e turistas. (Tom Cruise já manifestou interesse.)
"O que Elon Musk fez no programa espacial americano é que ele trouxe visão e inspiração que não tínhamos" desde a aposentadoria do ônibus espacial, disse Bridenstine.
A missão é tecnicamente considerada pela SpaceX e pela NASA como um voo de teste. A próxima viagem da SpaceX à estação espacial, marcada para o final de agosto, terá uma tripulação completa para quatro pessoas: três americanos e um japonês.
Esta combinação de fotos sem data disponibilizadas pela SpaceX mostra os astronautas da NASA Doug Hurley, à esquerda, e Bob Behnken em seus trajes espaciais na sede da SpaceX em Hawthorne, Califórnia. Na quarta-feira, 27 de maio de 2020, eles devem embarcar em uma cápsula da SpaceX O foguete SpaceX Falcon 9 e, o equipamento e as condições climáticas permitirem, disparam para o espaço. Será o primeiro lançamento de astronauta do Centro Espacial Kennedy da NASA desde o último vôo em 2011. (SpaceX via AP)
O SpaceX Falcon 9, com a cápsula da tripulação do Dragon no topo do foguete, fica na Plataforma de Lançamento 39-A, sexta-feira, 29 de maio de 2020, no Centro Espacial Kennedy, em Cape Canaveral, na Flórida. Dois astronautas voarão na SpaceX Demo 2 missão à Estação Espacial Internacional agendada para lançamento no sábado, 30 de maio. Pela primeira vez em quase uma década, os astronautas explodirão em órbita a bordo de um foguete americano de solo americano, o primeiro de uma empresa privada. (Foto AP / David J. Phillip)
Nuvens de tempestade passam sobre o edifício de montagem de veículos como um SpaceX Falcon 9, com os astronautas da NASA Doug Hurley e Bob Behnken na cápsula do Crew Dragon, sentados na Plataforma de Lançamento 39-A no Kennedy Space Center em Kennedy, em Cabo Canaveral, na Flórida. 30 de 2020. Os dois astronautas estão no voo de teste da SpaceX para a Estação Espacial Internacional, programada para decolar no sábado. (Foto AP / David J. Phillip)
Os astronautas da NASA Douglas Hurley, à esquerda, e Robert Behnken acenam enquanto estão sentados em um SUV Tesla a caminho da Pad 39-A, no Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, na Flórida, sábado, 30 de maio de 2020. Os dois astronautas voarão em um voo de teste da SpaceX para a Estação Espacial Internacional. Pela primeira vez em quase uma década, os astronautas explodirão em órbita a bordo de um foguete americano de solo americano, o primeiro de uma empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
Os astronautas da NASA Douglas Hurley, à esquerda, e Robert Behnken saem do Neil A. Armstrong Operations e Checkout Building a caminho da Pad 39-A, no Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, na Flórida, no sábado, 30 de maio de 2020. Os dois astronautas voarão em um voo de teste da SpaceX para a Estação Espacial Internacional. Pela primeira vez em quase uma década, os astronautas explodirão em órbita a bordo de um foguete americano de solo americano, o primeiro de uma empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
Os astronautas da NASA Douglas Hurley, à esquerda, e Robert Behnken saem do Neil A. Armstrong Operations e Checkout Building a caminho da Pad 39-A, no Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, na Flórida, no sábado, 30 de maio de 2020. Os dois astronautas voarão em um voo de teste da SpaceX para a Estação Espacial Internacional. Pela primeira vez em quase uma década, os astronautas explodirão em órbita a bordo de um foguete americano de solo americano, o primeiro de uma empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
Os astronautas da NASA Douglas Hurley, à esquerda, e Robert Behnken são emoldurados por um Tesla SUV, saem do Neil A. Armstrong Operations e Checkout Building a caminho da Pad 39-A, no Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, na Flórida, Sábado, 30 de maio de 2020. Os dois astronautas voarão em um voo de teste da SpaceX para a Estação Espacial Internacional. Pela primeira vez em quase uma década, os astronautas explodirão em órbita a bordo de um foguete americano de solo americano, o primeiro de uma empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
O primeiro voo humano de sábado foi originalmente planejado por volta de 2015. Mas o projeto encontrou atrasos burocráticos e contratempos técnicos.
Uma cápsula SpaceX explodiu no banco de testes no ano passado. A primeira cápsula Starliner da Boeing acabou na órbita errada durante um voo de teste sem tripulação em dezembro e quase foi destruída no final da missão
Fonte - Phys.org.
Fonte - Phys.org.
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