Um estudo genético em larga escala da antiga população de Peqi'in revelou que a cultura calcolítica na região se desenvolveu por ondas de migração da Anatólia e das montanhas Zagros há cerca de 6500 anos. Este estudo foi realizado por uma equipe internacional de pesquisadores liderados pelo Dr. Hila May e Prof Israel Hershkovitz da Faculdade de Medicina Sackler, Universidade de Tel Aviv, Dr. Dina Shalem do Instituto de Arqueologia Galileia Kinneret College e da Autoridade de Antiguidades de Israel e Éadaoin Harney e Prof. David Reich, da Universidade de Harvard.
Figura 1: Ossário decorado na caverna de Peki'in Foto: Mariana Salzberger, cortesia da Autoridade de Antiguidades de Israel
Localizada nas montanhas ocidentais da Alta Galiléia, a vila de Peqi'in é uma das aldeias mais antigas de Israel e uma das mais bonitas. A maioria da população da aldeia identifica-se como druso, que segue um modo de vida tradicional.
Em 1995, durante as obras, uma caverna de estalactites foi acidentalmente aberta. Logo se percebeu que a caverna, que tem cerca de 100 metros quadrados, contém alguns dos achados antropológicos mais notáveis já recuperados em Israel.
Os restos mortais de mais de 600 indivíduos foram espalhados por todo o chão ou armazenados em magníficos ossários de cerâmica (caixas para guardar os ossos). A datação radiométrica e o tipo e estilo do material cultural sugeriram que a caverna serviu como local de sepultamento durante o 5º milênio aC. A riqueza de objetos bem trabalhados dentro da caverna, bem como o investimento na reconstrução de um piso e prateleiras dentro dela, enfatizam a importância deste local de sepultamento para a população local.
Esta caverna foi usada como local de enterro secundário, o que significa que após a morte de um indivíduo, seus corpos foram enterrados e deixados em decadência em um local primário, após o qual seus ossos foram coletados de seu local original e trazidos para a caverna para seu descanso final. Os ossários, decorados com pintura e modelagem, sublinhou que estas pessoas pagavam enorme respeito aos seus falecidos. Andar dentro da caverna entre as centenas de esqueletos cobertos por uma crosta de calcário era como entrar em uma cápsula do tempo. O número de indivíduos, a variedade e o estilo dos ossários e a escultura e desenhos únicos nos ossuários eram exclusivos.
Figura 2: Ossários do período Calcolítico, escavados na caverna de Peki'in (Foto Mariana Salzberger, cortesia da Autoridade de Antiguidades de Israel)
Como antropólogos, poderíamos reconstruir alguns aspectos da vida cotidiana das pessoas de Peqi'in examinando seus ossos. Poderíamos aprender sobre seu estilo de vida, saúde, hábitos alimentares e identificar sinais de estresse físico.
No entanto, não pudemos responder a uma das perguntas que consideramos mais intrigantes:
Quem eram essas pessoas? De onde eles vieram? Respostas a estas perguntas só poderiam ser obtidas estudando o seu DNA.
Nós nos aproximamos de nossos colegas da Universidade de Harvard, que atualmente administram um dos maiores laboratórios para estudos antigos de DNA. No início, nossas expectativas eram baixas, pois a preservação do DNA de ossos antigos em Israel é extremamente pobre. Para nossa surpresa, porém, o estudo piloto sugeriu que o DNA está bem preservado nos ossos do Peqi'in, particularmente nos ossos petrosos - uma porção do osso temporal que contém um dos elementos mais densos do osso no corpo humano. Mas nunca imaginamos que seríamos capazes de extrair DNA de 22 indivíduos, uma das maiores amostras de todos os tempos em um único local pré-histórico.
A alta taxa de sucesso da extração de DNA é provavelmente devida tanto ao uso de ossos petrosos quanto às condições únicas dentro da caverna, que foi selada por 6000 anos dentro dos quais os ossos foram cobertos por uma camada protetora de crosta calcária.
Figura 3: Uma caveira e ossos longos parcialmente cobertos por calcário, escavados na caverna de Peki'in (Foto Ariel David)
Os excelentes resultados deste estudo são apresentados em um estudo publicado na Nature Communications. Isso mostra que o povo de Peqi'in tem ascendência aparentada com a dos antigos grupos antigos da Anatólia e do Irã - e não é visto em povos anteriores do Levante.
Isso sugere que uma migração para a região, trazendo pessoas que nossos dados genéticos mostraram ter uma alta taxa de olhos azuis que eram anteriormente raros na região, pode ter desencadeado o desenvolvimento da cultura calcolítica.
Figura 4: Frasco de enterro decorado do período Calcolítico escavado na caverna de Peki'in (Foto Mariana Salzberger, cortesia da Autoridade de Antiguidades de Israel)
Nenhum comentário:
Postar um comentário