O cientista não é visto há vários dias, segundo agências de notícias locais. Mas autoridades da antiga universidade dizem que ele não foi detido.
O cientista chinês He Jiankui, que desencadeou uma tempestade de controvérsias na semana passada quando afirmou ter produzido os primeiros bebês editados por genes do mundo , supostamente está desaparecido, segundo agências de notícias locais.
O South China Morning Post notou que seu paradeiro não é conhecido desde a última quarta-feira, quando o cientista descreveu seu polêmico experimento de edição genética em uma cúpula em Hong Kong.
Relatórios locais sugerem que o cientista foi colocado em prisão domiciliar pelas autoridades chinesas, que o caracterizaram como uma violação da lei chinesa . Mas na segunda-feira, a Universidade de Ciência e Tecnologia do Sul, em Shenzhen, onde ele havia sido professor associado, disse ao Morning Post que o cientista não havia sido detido.
"No momento, as informações de ninguém são precisas, apenas os canais oficiais são", disse uma porta-voz da universidade ao jornal. Ela, no entanto, se recusou a elaborar mais, dizendo que a instituição não poderia "responder a qualquer pergunta sobre o assunto agora".
A universidade se distanciou do trabalho de edição genética. O cientista estava de licença desde fevereiro, disse a instituição, ressaltando que não tinha conhecimento de sua pesquisa controversa.
Ele enviou ondas de choque através da comunidade científica global na semana passada com a alegação de que ele usou uma tecnologia de edição de genes conhecida como CRISPR-Cas9 para alterar os genes embrionários de um par de meninas gêmeas. Ele, que disse estar " orgulhoso " de seu trabalho, também revelou que uma segunda gravidez estava em andamento relacionada à sua pesquisa.
Sua experiência foi recebida com ampla condenação e ceticismo, com cientistas e outros especialistas questionando tanto as implicações éticas quanto a solidez científica de seu trabalho.
Autoridades chinesas afirmaram na quinta-feira que a pesquisa dele "violou abertamente leis e regulamentações relevantes da China".
“Também violou a linha ética que a comunidade acadêmica adere. É chocante e inaceitável ”, disse Xu Nanping, vice-ministro de ciência e tecnologia, à emissora estatal CCTV.
A comissão nacional de saúde da China disse que "investigaria e lidaria com qualquer comportamento ilegal" de He, segundo o The Guardian .
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