Assista a 3 eclipses solares em Marte, capturados pela Curiosity

Curiosity usou sua Mastcam para capturar Phobos passando em frente ao sol em 26 de março.

Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS

Um eclipse solar na Terra é uma visão espetacular, mas como os eclipses se parecem em outros mundos? Graças ao rover Curiosity, agora temos um lugar na primeira fila dos recentes eclipses solares em Marte realizados por duas de suas luas.

Curiosity capturou uma série de imagens em 17 de março mostrando a lua marciana Deimos cruzando na frente do sol. Então, em 25 de março, Curiosity captou um vislumbre indireto de um eclipse. A visão do rover do horizonte marciano ao pôr-do-sol mostrou o céu subitamente escurecendo, enquanto a lua maior e mais próxima, Phobos, varria o céu e temporariamente diminuía a luz do sol poente.

No dia seguinte, em 26 de março, Curiosity olhou para o céu enquanto Phobos passava diretamente em frente ao sol. As imagens de Deimos e Phobos foram captadas pela Mastoscam, da Curiosity, que possui lentes teleobjetivas e filtros solares que permitem à câmera "olhar" diretamente para o sol; Enquanto isso, as imagens do horizonte foram tiradas com as Câmaras de Navegação da Curiosity (Navcam), disseram os representantes do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL) em um comunicado

Fobos mede cerca de 11,5 quilômetros (11 quilômetros) e orbita Marte a uma distância de cerca de 9,377 quilômetros. Como esta lua não bloqueia inteiramente o sol, sua passagem é conhecida como um eclipse anular, relatou a NASA-JPL. O eclipse durou cerca de 35 segundos e a animação foi acelerada 10 vezes, de acordo com o comunicado.

Deimos é menor e mais distante de Marte do que Fobos; a lua menor mede cerca de 2,4 km (2,3 milhas) de diâmetro e está a aproximadamente 14.562 milhas (23.436 km) de Marte. Na verdade, Deimos é tão pequeno que sua passagem pelo sol não se qualifica como um eclipse e é chamado de trânsito, informou a NASA-JPL. O trânsito de Deimos levou vários minutos para terminar e também foi acelerado 10 vezes na animação.

A pequena e distante passagem de Deimos pelo sol é considerada um trânsito, e não um eclipse.

Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS

Quando a Curiosidade captou imagens do horizonte de Marte que escurecia, o sol desceu abaixo do horizonte quando Fobos estava subindo, de modo que a lua projetou sua sombra sobre o solo, escreveu a Nasa-JPL em um comunicado.

Partículas de poeira na atmosfera marciana agiam como uma tela de projeção, exibindo a sombra de Fobos quando a lua marciana passava em frente ao sol.

Crédito: NASA / JPL-Caltech

Fobos e Deimos ("medo" e "pânico" em grego antigo, respectivamente) foram nomeados por dois cavalos terríveis na mitologia grega que puxaram a carruagem de Ares, o deus da guerra e a contrapartida grega do deus romano da guerra, Marte, de acordo com para a NASA .

Acredita-se que a lua da Terra tenha se formado a partir de detritos depois que um objeto massivo colidiu com a Terra há cerca de 4,5 bilhões de anos. Phobos e Deimos, no entanto, são provavelmente asteróides que foram capturados do cinturão de asteróides externos pela atração gravitacional de Marte.

Fonte - LiveScience