Still frame de imagens de Nevil Maskelyne de um eclipse solar, filmado na Carolina do Norte em 28 de maio de 1900. Crédito: Royal Astronomical Society / BFI
O BFI e a Royal Astronomical Society anunciaram a redescoberta da mais antiga imagem em movimento de um eclipse solar total de 1900. O fragmento de filme original mantido no arquivo da The Royal Astronomical Society foi cuidadosamente escaneado e restaurado em 4K por especialistas em conservação do BFI National. Arquivo, que remontou e retomou o filme quadro a quadro. Disponível agora para assistir online gratuitamente, o Solar Eclipse (1900) faz parte da recém-lançada coleção Victorian Film da BFI , e os espectadores agora podem experimentar este primeiro filme de um eclipse solar originalmente capturado há mais de um século.
O filme foi feito pelo mágico britânico que se tornou pioneiro do cineasta Nevil Maskelyne em uma expedição da Associação Astronômica Britânica à Carolina do Norte em 28 de maio de 1900. Esta foi a segunda tentativa de Maskelyne de capturar um eclipse solar. Em 1898 ele viajou para a Índia para fotografar um eclipse onde conseguiu, mas o filme foi roubado em sua viagem de volta para casa. Não foi uma tarefa fácil de filmar. Maskelyne teve que fazer um adaptador telescópico especial para sua câmera para capturar o evento. Este é o único filme de Maskelyne que sabemos ter sobrevivido.
O avanço da tecnologia e da magia se misturou perfeitamente ao mundo vitoriano, onde a paixão pela ciência com inovações, incluindo a telegrafia sem fio de Marconi, coexistiu com uma crença profundamente arraigada na paranormalidade e na fotografia espiritual da Society for Psychical Research. Não foi coincidência que muitos cineastas e showmen, entre eles GA Smith e Walter Booth, trabalhassem em teatros mágicos ou estivessem realizando ilusionistas antes de entregarem suas mãos ao cinema. Nevil Maskelyne e David Devant, que dirigiam o famoso Egyptian Hall, o mais antigo teatro de magia da Piccadilly de Londres, foram os primeiros a adotar o novo meio, introduzindo filmes "truques" no show de mágica geral.
Sobre as notícias desta recente redescoberta, Bryony Dixon, curadora do cinema mudo da BFI, diz: “O cinema, como a magia, combina arte e ciência. Esta é uma história sobre magia; magia e arte e ciência e cinema e as linhas borradas entre eles. Os primeiros historiadores do cinema têm procurado este filme há muitos anos. Como uma de suas elaboradas ilusões, é emocionante pensar que esse filme sobrevivente conhecido por Maskelyne reapareceu agora. Aproveitamento de 21 st mágica técnico século, esta 19 ª atração século foi reanimado. Maskelyne queria uma novidade para mostrar em seu teatro mágico, o que é melhor do que o fenômeno natural mais impressionante de todos eles ”.
O professor Mike Cruise, presidente da Royal Astronomical Society, disse: "É maravilhoso ver os eventos de nosso passado científico serem trazidos de volta à vida. Os astrônomos estão sempre dispostos a adotar novas tecnologias, e nossos precursores há um século não foram exceção. Essas cenas de Um eclipse solar total - uma das visões mais espetaculares da astronomia - é um vislumbre cativante da ciência vitoriana em ação. "
Um entusiasta do cinema, Nevil Maskelyne se intitulou como um investigador científico de ilusões, espiritualismo e vários fenômenos, ele era fascinado pela astronomia e tornou-se um membro da Royal Astronomical Society. Ele queria mostrar que o cinematógrafo em desenvolvimento poderia ser usado para o avanço da ciência. O filme faz parte da coleção de astrofotografia da Royal Astronomical Society, que reconheceu a crescente importância da astrofotografia, nomeando um comitê fotográfico permanente em 1887 e atuando como um centro para receber e distribuir fotografias astronômicas para pesquisa e ensino das décadas de 1880 a 1970. .
O Dr. Joshua Nall, Presidente do RAS Astronomical Heritage Committee acrescenta: “Esta é uma maravilhosa descoberta de arquivamento: talvez o mais antigo filme astronômico sobrevivente, é um registro realmente surpreendente tanto do cinema primitivo quanto do eclipse vitoriano tardio. Os BFI são parceiros ideais, eles fizeram um trabalho fantástico restaurando digitalmente o filme e é ótimo que ele esteja disponível para qualquer pessoa ver gratuitamente como parte de seu tesouro de cinema vitoriano. ”
O filme de Maskelyne retorna a sua casa espiritual em Piccadilly, onde será exibido no QG da Royal Astronomical Society em 31 de maio como parte de um evento que celebra o centenário do eclipse de 1919 , além de estar disponível para visualização gratuita no BFI Player.
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