Matthew Henderson
Desde que nossa memória coletiva se estende, ficamos fascinados com a dança dos planetas em nossos céus. Mesmo agora, apesar de todo o nosso conhecimento e tecnologia, seus movimentos básicos ainda podem nos surpreender e cativar.
A valsa entre a Terra e Vênus em torno do Sol vem fazendo exatamente isso há séculos - e certamente faz um padrão impressionante.
Este gif viral, publicado por Matthew Henderson no Tumblr , traça o ponto médio entre os dois planetas ao longo do tempo - Vênus em laranja e Terra em azul - enquanto seguem seus caminhos usuais em torno do Sol.
Como Henderson explica na legenda, "oito anos terrestres são aproximadamente iguais a 13 anos de Vênus, significando que os dois planetas traçam aproximadamente este padrão com simetria de 5 vezes enquanto orbitam o Sol".
A bela animação é baseada em dados do geocientista Steven Dutch, da Universidade de Wisconsin, que criou um gráfico interativo em 2012, demonstrando como os orbitais mais próximos de Vênus à Terra, ao longo de oito anos, mapeiam os pontos de um pentagrama "notável, mas não perfeito". no céu.
"As órbitas são aproximadas como círculos, portanto, essa animação não pode ser usada para previsões precisas", afirmou Dutch.
Todos os planetas possuem órbitas elípticas, fazendo com que esses diagramas simplifiquem as representações do negócio real. Mas eles não estão radicalmente distantes, especialmente no caso de Vênus. Vênus tem a órbita mais circular de qualquer um dos planetas do nosso Sistema Solar.
Em uma medida de excentricidade - quanto uma órbita se desvia de um círculo - Vênus marca 0,007, enquanto Mercúrio , com a órbita planetária mais elíptica do nosso Sistema Solar, tem uma excentricidade de 0,21. Essa medida é a razão entre o ponto orbital mais distante e mais próximo do planeta e o Sol, e dá uma ideia de quão alongada é a elipse.
A excentricidade da Terra é de 0,0167, e o Sol não é o centro desta elipse - está mais perto de uma extremidade.
Outro fator que distorceria ligeiramente a perfeita simetria representada nos diagramas é que a órbita de Vênus está em um ângulo de 3 graus quando comparada com a da Terra.
Nós também devemos notar que na animação gif, a relação de órbita de 8/13 entre os dois planetas está um pouco fora também. Para cada oito anos na Terra, Vênus experimenta 13.004 anos , o que significa que o padrão inteiro gira com o tempo, como acontece no aplicativo original do holandês .
Mas essa idílica simetria quíntupla também é observada quando a Terra é colocada no centro do diagrama (uma perspectiva geocêntrica), conhecida como o pentagrama de Vênus . Tais padrões fascinaram os astrônomos profissionais e amadores por séculos - eis como o movimento geocêntrico de Marte se parece, conforme desenhado por Johannes Kepler em 1609.
(Johannes Kepler / Astronomia Nova)
Os estranhos loops não são de Marte realizando algum tipo de giro orbital, eles são apenas como os movimentos aparecem para nós em relação aos movimentos da Terra e de Marte.
A aparente mudança de direção ocorre a partir de nossa perspectiva quando alcançamos um planeta ou nos ultrapassa, enquanto ambos os planetas ainda viajam na mesma direção ao redor de sua órbita em diferentes velocidades.
Isso é conhecido como movimento retrógrado aparente e tem sido usado como alimento para superstições como a astrologia, com o absurdo problema de "Mercúrio retrógrado" agora se tornando um meme completo .
É claro que a tecnologia moderna nos permite visualizar esses padrões orbitais em períodos muito maiores de tempo, como os exemplos bonitos e caóticos que você pode ver aqui . Mas a única coisa que esses movimentos planetários ligados à gravidade refletem é que os padrões são uma parte fundamental da natureza . E bonito de se ver também.
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