Aqueles que não aprendem as lições da queda de uma civilização alienígena extinta podem estar condenados a repeti-la.
A humanidade parece estar indo por um caminho perigoso. Por exemplo, nós desenvolvemos armas poderosas o suficiente para nos destruir muitas vezes, e estamos alterando o clima da Terra há décadas sem muita consideração pelas sérias conseqüências .
Comportamento semelhante pode ter levado ao desaparecimento de raças alienígenas avançadas ao redor da galáxia, disse Avi Loeb, presidente do departamento de astronomia de Harvard. De fato, isso pode ajudar a explicar, pelo menos em parte, por que ainda temos que entrar em contato com o ET, apesar da profusão de "imóveis habitáveis" na Via Láctea (um enigma conhecido como o paradoxo de Fermi ).
"Uma possibilidade é que essas civilizações, baseadas na maneira como nos comportamos, tenham vida curta", disse Loeb durante uma palestra na Cúpula de Humans to Mars, em Washington, DC "Eles pensam a curto prazo e produzem auto-infligidos feridas que acabam por matá-los ".
Assim, a busca por ET deveria ser ampla o suficiente para espionar artefatos deixados para trás por civilizações desaparecidas, acrescentou ele - evidências tais como superfícies planetárias queimadas e produtos de guerra nuclear em um mundo alienígena .
Tal descoberta seria talvez a maior descoberta científica de todos os tempos, e poderia ter o benefício adicional de colocar nossas espécies conturbadas em um caminho melhor.
"A ideia é que possamos aprender algo no processo", disse Loeb. "Podemos aprender a nos comportar melhor uns com os outros, não iniciar uma guerra nuclear, nem monitorar nosso planeta e garantir que ele seja habitável enquanto pudermos torná-lo habitável".
Há outras justificativas práticas para a busca por inteligência extraterrestre (SETI) também, disse Loeb. Por exemplo, fazer contato poderia levar a grandes avanços tecnológicos - se os alienígenas tivessem a gentileza de compartilhar seus conhecimentos.
"Nossa tecnologia tem apenas um século, mas se outra civilização tiver um bilhão de anos para desenvolver viagens espaciais, eles podem nos ensinar como fazê-lo", disse Loeb.
Essa possibilidade é outra razão para continuar pressionando pela tecnologia de voo interestelar, acrescentou ele. Loeb está envolvido neste campo; Ele preside o conselho consultivo da Breakthrough Starshot , um projeto de US $ 100 milhões para desenvolver minúsculas sondas de navegação a laser que possam fazer zoom em direção a sistemas exoplanetários a 20% da velocidade da luz.
Breakthrough O Starshot pretende ter esse sistema instalado e funcionando em 30 anos ou mais. Se esse esforço, ou algo parecido, for bem-sucedido, os alienígenas inteligentes podem nos considerar sob uma nova luz - como pares relativos dignos de atenção e respeito, disse Loeb.
"Minha esperança é que encontrar civilizações mortas nos inspire a nos comportarmos melhor e atuarmos juntos", disse ele. "E outra esperança que tenho é que, assim que sairmos do sistema solar, receberemos uma mensagem de volta: 'Bem-vindo ao clube interestelar'. E vamos descobrir que há muito tráfego por aí que não conhecíamos. "
Nós podemos já ter tido um vislumbre desse tráfego, disse Loeb. Ele é co-autor de um artigo recentemente sugerindo que 'Oumuamua, o primeiro objeto interestelar confirmado jamais visto em nosso sistema solar, possa ser uma espaçonave alienígena .
A opinião consensual é que 'Oumuamua é um corpo cometário. Mas é importante não descartar a idéia da espaçonave, Loeb enfatizou.
"Devemos manter a mente aberta e não presumir que sabemos a resposta com antecedência", disse ele. "Você não precisa fingir que sabe alguma coisa."
Tudo leva a crer no desaparecimento de nossa civilização um dia, por n razões; pois não é uma questão de se, mas quando.
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