Um corvo chamado 'Louise' no recinto da estação de pesquisa de Haidlhof na Áustria. Crédito: Jessie EC Adriaense.
Uma equipe de pesquisadores afiliados a instituições na Áustria, nos Estados Unidos e na Suíça encontrou evidências de contágio emocional negativo em corvos de laboratório. Em seu artigo publicado na revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências , o grupo descreve suas experiências com corvos de laboratório e o que aprenderam.
O contágio emocional descreve o estado emocional de uma pessoa impactando a de outra, seguida por uma cascata de impactos subsequentes em outras pessoas. Em tal cenário, uma pessoa rabugenta poderia levar uma multidão inteira a crabbiness. Neste novo esforço, os pesquisadores relatam que os corvos aparentemente também têm algum tipo de contágio emocional negativo.
Para descobrir se os corvos são impactados pelo humor de outro nas proximidades, eles parearam oito dos pássaros e colocaram cada par em um experimento. Ambas as aves receberam uma escolha entre uma caixa contendo nada e uma com queijo, que as aves gostam de comer. Depois de várias tentativas, os pássaros descobriram que caixa segurava o queijo e qual deles estava vazio. Depois disso, os pesquisadores apresentaram-lhes uma terceira caixa e, em seguida, observaram como os dois se comportavam. Essa parte do experimento era conhecida como teste de viés cognitivo, destinado a medir o grau de otimismo ou pessimismo. Em seguida, as aves foram separadas, e uma delas foi dada a escolha entre comer cenouras, que os corvos realmente não se importam, ou ração seca, que eles gostam. O outro corvo (o observador) podia ver como o seu camarada estava se comportando, mas não era permitido ver quais escolhas ele recebia. Depois disso, ambas as aves foi dado o teste de viés cognitivo novamente.
Os pesquisadores relatam que os corvos observadores que observaram seus pares se comportarem mal demoraram muito mais para investigar a terceira caixa apresentada a eles, sugerindo que eles foram impactados emocionalmente negativamente por assistirem seus companheiros corvos se comportarem negativamente. Aqueles observadores corvos que tinham testemunhado o comportamento normal, por outro lado, também exibiram comportamento normal quando testados. Os pesquisadores sugerem que seus experimentos indicam que os corvos podem experimentar contágio emocional negativo.
Um corvo chamado 'Joey' bicando a caixa positiva durante o teste de viés cognitivo na Estação de Pesquisa Haidlhof, na Áustria. Crédito: Jessie EC Adriaense
Habituação e treinamento dos corvos nos compartimentos experimentais, Haidlhof Research Station, Áustria. Crédito: Jessie EC Adriaense
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