Jamal Rostami acredita que os colonos da Lua poderiam viver no subsolo
Enquanto as agências espaciais se preparam para devolver os seres humanos à Lua, os engenheiros de ponta estão correndo para projetar uma máquina de perfuração de túneis capaz de cavar colônias subterrâneas para os primeiros habitantes lunares.
"O espaço está se tornando uma paixão para muitas pessoas novamente. Há discussões sobre voltar à Lua, desta vez para ficar", disse o especialista iraniano Jamal Rostami à AFP no Congresso Mundial de Túneis deste ano em Nápoles.
A administração do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, quer que a Nasa devolva os seres humanos à Lua até 2024, e a agência também está elaborando planos para uma estação "Gateway" que servirá como plataforma para os astronautas que viajam de e para a superfície lunar .
Os bilionários Elon Musk e Jeff Bezos estão entre aqueles competindo febrilmente por lançamentos militares, civis ou comerciais, com o SpaceX de Musk liderando a corrida na construção de foguetes prontos para voar a tempo.
Mas as condições adversas na superfície da Lua significam que, uma vez lá em cima, os humanos precisam ser protegidos da radiação e das temperaturas de congelamento em estruturas que mantêm a pressão atmosférica no vácuo.
Eles também precisam de proteção contra ataques de meteoritos.
"Imagine algo do tamanho do meu punho como um pedaço de rocha a 10-12 quilômetros por segundo, ele pode atingir qualquer coisa e imediatamente destruí-lo", disse Rostami durante a reunião no sul da Itália.
"Todo plano de ter um habitat na Lua envolve fazer uma trincheira, criar uma estrutura e cobri-la com algum tipo de regolito, que é o solo na lua.
"Nossa idéia é realmente começar no subsolo, usando um mecanismo que já usamos na Terra, uma máquina de perfuração de túneis, para fazer uma abertura contínua para criar habitats ou conectar as colônias", acrescentou.
Análises de imagens da superfície lunar mostram tubos de lava capazes de abrigar grandes cidades no subsolo, disse Rostami, diretor do Instituto de Mecânica da Terra da Escola de Minas dos EUA.
Racionalização
Mas conseguir algo tão vasto quanto uma máquina de perfuração de túneis não será tarefa fácil.
Moonshot: A corrida está em andamento, já que bilionários estão entre os que estão correndo para construir foguetes para levar os humanos à superfície lunar
"O peso é um problema. É muito caro levar um quilo de material da Terra para a Lua . Nossas máquinas são centenas de toneladas de massa, então não é possível levar as máquinas como elas são", disse ele.
"Temos que converter o design, onde todos os componentes são otimizados, pesam muito menos e têm melhor desempenho."
As máquinas também precisam ser totalmente automatizadas e os reparos reduzidos ao mínimo, um desafio especial quando se lida com ferramentas que sofrem muito desgaste ao comer pedras e sujeira.
Há também a questão de como alimentá-los.
Com uma máquina de quatro metros de diâmetro precisando de cerca de 2.000 quilowatts de energia, especialistas estão debatendo se é possível usar pequenas usinas nucleares para alimentar uma versão lunar, disse ele.
Tesouro congelado
Pode haver 1.000 pessoas vivendo no espaço até 2050 - em órbita ou na Lua - segundo a American United Alliance Alliance, que estima que essa exploração inicial do espaço custará 2,7 trilhões de dólares.
Apesar de algumas conversas sobre os primeiros residentes do espaço usando ferramentas de mineração como máquinas de perfuração de túneis lunares (LTBM) para escavar minerais preciosos, Rostami disse que suas prioridades estariam na extração de algo ainda mais precioso.
"Não estamos falando de ouro. O primeiro alvo é a água. Sabemos que há água aprisionada nos pólos lunares, onde a temperatura é de -190 graus Celsius (-310 Fahrenheit)".
"Uma das idéias discutidas é aquecer a peça em sombra permanente, evaporando a água e capturando-a", disse Rostami, que lançou o primeiro mestrado e doutorado em Engenharia de Recursos Espaciais do Colorado.
"Outra idéia é extraí-lo e levá-lo para uma instalação e deixá-lo descongelar. O material extraído junto com a água pode ser usado para imprimir edifícios em 3D nas colônias", disse ele.
Uma coisa é certa: o futuro LTBM será submetido a testes piloto rigorosos na Terra primeiro "porque uma vez implantado, é isso. Vai ser muito difícil fazer mudanças drásticas".
Nenhum comentário:
Postar um comentário