Bo Wang
Mas agora os paleontólogos descobriram algo realmente estranho em um pequeno pedaço do âmbar de Mianmar do Cretáceo: criaturas do mar, lado a lado com criaturas que habitam a terra.
São quatro caracóis marinhos e uma amonite marinha juvenil do oceano. Quatro isópodes intertidais (e mais três isópodes possíveis), que residem na zona entre a maré alta e a baixa, também foram capturados, junto com a areia da praia.
Bo Wang
Da terra, o âmbar contém 22 ácaros, o que parece ser uma aranha goblin, 12 insetos adultos (oito moscas, dois besouros, uma vespa parasita e uma barata) e um milípede. E é tudo em um pedaço de apenas 33 milímetros por 9,5 milímetros por 29 milímetros.
É um conjunto notável de criaturas.
"É raro encontrar organismos aquáticos no âmbar, e é extremamente raro encontrar organismos marinhos em âmbar, sem falar em organismos marinhos macroscópicos misturados com organismos aquáticos intertidais, terrestres e potencialmente de água doce", escreveram os pesquisadores em seu artigo .
A peça é certamente misteriosa. Os paleontólogos, por exemplo, foram incapazes de descobrir quantos anos tem.
A datação por urânio de zircões na matriz da rocha vulcânica na qual o âmbar é encontrado a coloca no máximo em torno de 98,8 milhões de anos, mas uma camada de arenito acima do âmbar supostamente continha uma amonita fossilizada que se acredita ter chegado ao local. milhões de anos atrás, e não ter vivido passado 100,5 milhões de anos atrás.
(Yu et al., PNAS, 2019)
O amonito em questão não foi descrito nem retratado no documento que o menciona , e ninguém foi capaz de encontrar o próprio fóssil para conduzir um reexame.
É possível que o âmbar em si seja mais antigo do que a cama da qual foi coletado, de modo que ele poderia ter mais de 113 milhões de anos. É um problema que permanece sem solução no momento.
Felizmente, exatamente como uma variedade tão diversa de criaturas acabou no mesmo pedaço de âmbar é um pouco mais fácil de reconstruir.
Aqui está a pista: as conchas da amonite e os gastrópodes marinhos estão levemente desgastados, uma parte significativa da concha de amonite foi perdida e a abertura entupida com areia; também não há sinais de tecido mole pertencente a amonite ou a gastrópodes.
E a resina não solidificará adequadamente quando estiver submersa na água - por isso, é improvável que uma gota tenha caído na água e coletado os animais marinhos antes de se transformar em âmbar.
Isópodes intertidais. (Yu et al., PNAS, 2019)
Assim, os paleontólogos inferiram que as criaturas marinhas que vemos aqui já haviam morrido, suas conchas caíram pelas marés e foram levadas para a praia. Foi lá que eles foram apanhados em uma gota de resina de árvore.
"A ocorrência excepcional de macrofósseis marinhos macroscópicos na resina sugere que a floresta âmbar estava crescendo perto de uma costa, possivelmente perto de uma praia, e poderia ter sido submetida a eventos excepcionais", escreveram os pesquisadores .
"As cascas podem registrar uma maré excepcionalmente alta, talvez gerada por tempestades, ou mesmo um tsunami ou outro evento de alta energia. Alternativamente, e mais provavelmente, a resina caiu na praia de árvores costeiras, capturando artrópodes terrestres e conchas de praia. excepcionalmente, sobreviver ao ambiente de praia de alta energia a ser preservado como âmbar. "
E foi assim que eles permaneceram por milhões de anos, enterrados sob um leito de arenito em Mianmar. É possível que não consigamos aprender mais sobre como tais inclusões ambarinas surgem até que outros que contenham animais marinhos tenham sido encontrados.
Mas que série absolutamente espetacular de eventos.
A pesquisa foi publicada no PNAS .
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