Hologramas 3D trazendo vida à astronomia

Crédito da imagem: Royal Astronomical Society

Os cientistas que estão trabalhando para desvendar os mistérios da formação de aglomerados estelares encontraram uma maneira inovadora de compartilhar seu trabalho com o público em geral. Inspirando-se em um truque de mágica do século 19, pesquisadores da Universidade de Leeds desenvolveram hologramas em 3D que permitem que as pessoas observem estrelas massivas se formando diante de seus olhos.

A Dra. Anne Buckner estará demonstrando os hologramas no Encontro Nacional de Astronomia da Royal Astronomical Society em Lancaster, de 1º a 4 de julho de 2019.

"Nossa pesquisa se concentra em como as estrelas se formam", explica ela, "é inerentemente um tópico abstrato e complexo para não especialistas, por isso desenvolvemos os hologramas 3D para ajudar a explicá-lo de uma maneira fácil de entender e visualmente atraente".

Financiado por um prêmio de SPARKS de Engajamento Público do STFC de dois anos  , a equipe desenvolveu um workshop de uma hora que leva os participantes à história da formação de estrelas (usando uma combinação de slides de apresentação e hologramas) e explica como funciona a tecnologia de holograma. . Os hologramas são criados usando uma pirâmide Perspex de cabeça para baixo colocada em um monitor de 65 polegadas que reproduz um vídeo especialmente formatado.

Além do monitor de 65 polegadas para eventos na Universidade de Leeds, uma versão “do tamanho de viagem” do kit (com um monitor de 32 polegadas) permite que a equipe leve suas pesquisas para escolas, conferências e eventos públicos, tais como: como festivais. Os participantes têm a chance de criar seu próprio criador de holograma de tamanho de smartphone, que podem levar para casa.

A tentativa de imaginar aglomerados estelares evolutivos - a milhares de anos-luz de distância - é um desafio (mesmo para especialistas no campo) e, embora imagens 2D de telescópios ou simulações de computador sejam regularmente usadas como recursos visuais, a equipe do StarFormMapper queria encontrar uma maneira para demonstrar a formação de estrelas em 3D.

Pesquisadores do projeto StarFormMapper usam uma combinação de dados observacionais e teóricos para entender os mecanismos subjacentes à formação maciça de estrelas e aglomerados estelares. Com o advento das missões Gaia e Herschel da ESA, uma quantidade cada vez maior de dados está disponível para os pesquisadores, que esperam, em última instância, que seus resultados científicos sustentem o estudo de como todas as galáxias evoluem.

"Queríamos entusiasmar as crianças da escola sobre astrofísica", diz Buckner. Os headsets de realidade virtual eram uma escolha óbvia, mas eram muito caros e seriam impraticáveis ​​para grandes audiências, de modo que Buckner se inspirou em uma fonte improvável: os shows de mágica do século XIX.

“Como fã de magia, eu estava ciente de uma ilusão chamada ' Pepper's Ghost ', que existe desde os anos 1800”, diz ela. “Nós nos perguntamos se poderíamos adaptar algo semelhante a isso para trabalhar em astronomia e, como resultado, temos a capacidade de projetar hologramas 3D, dando vida a milhões de anos de evolução estelar”.

O feedback inicial do público foi positivo e parece que os hologramas estão ajudando as pessoas a entender melhor a pesquisa. Buckner planeja levar o workshop em turnê e entregá-lo aos alunos do ensino médio em West Yorkshire, e há um aplicativo em desenvolvimento que permitirá que as pessoas assistam milhões de anos de estrelas se formando e evoluindo em 3D em seu smartphone ou tablet.

Fonte - Royal Astronomical Society