Expire. Estamos a salvo do asteróide que as manchetes assustadoras nos alertavam no começo de junho, segundo novas observações da Agência Espacial Européia e do European Southern Observatory.
A rocha espacial é chamado de 2006 QV89. Tem cerca de 20 a 50 metros de diâmetro, e sua órbita ao redor do Sol cruza a da Terra de tal forma que havia uma chance em 7.000 de uma colisão em 9 de setembro.
Essa é uma probabilidade de 0,00014%, o que a coloca bem no topo da lista de riscos da Agência Espacial Européia (ESA) , um catálogo de todos os objetos extraterrestres com uma chance de impacto diferente de zero.
Pode-se interpretar isso como um lembrete reconfortante de que a chance de um impacto de um asteroide é realmente muito baixa, mas esse é o mundo real, então, em vez disso, recebemos um monte de notícias alarmistas.
Agora temos a verdade.
"O European Southern Observatory concluiu que o asteroide 2006 QV89 não está em rota de colisão neste ano - e a chance de qualquer impacto futuro é extremamente remota", esclareceu a ESA em um comunicado .
Mas todo esse desastre acabou sendo uma coisa boa - porque, pela primeira vez, os astrônomos descartaram uma colisão de asteróides sem detectá-la.
Asteróides são realmente difíceis de ver . Eles são bastante pequenos, movendo-se a grandes distâncias, e muitas vezes não são muito reflexivos . Além disso, quanto menores eles são - obviamente - mais difíceis de detectar. Muitas vezes um asteróide aparece, os astrônomos fazem um monte de medições, e então o asteróide avança e se torna indetectável novamente.
2006 QV89 é um asteróide deste tipo. Foi descoberto em 2006, e ao longo de 10 dias, os astrônomos fizeram observações. Então desapareceu. Nós não vimos hide nem cabelo disso desde então.
Mas esses 10 dias forneceram dados suficientes para os cientistas calcularem sua órbita elíptica - chegando à conclusão de que o asteróide iria cruzar a órbita da Terra em 9 de setembro de 2019 em um ponto próximo o suficiente para o nosso planeta que havia algum risco de colisão.
Mas, embora isso seja um cálculo muito bacana baseado em dados limitados, ainda não sabemos exatamente onde ele está em um determinado ponto no tempo. É aqui que entra o método de não detecção - e isso é realmente inteligente.
"Embora não saibamos exatamente a trajetória de 2006 do QV89, sabemos onde ele apareceria no céu se estivesse em rota de colisão com nosso planeta", escreveu o ESA . "Portanto, podemos simplesmente observar esta pequena área do céu para verificar se o asteróide realmente não está lá."
Então, foi o que eles fizeram. Nos dias 4 e 5 de julho, eles transformaram um dos telescópios mais poderosos da Terra para procurar aquele trecho do céu, o Very Large Telescope (VLT) em Paranal, no Chile.
(ESO / O. Hainaut / ESA)
Mesmo que o asteróide tivesse sido muito menor do que se pensava - apenas alguns metros de diâmetro, ao contrário das dezenas - o VLT teria sido capaz de detectá-lo como uma mancha de brilho naquela área do céu.
Como você já percebeu, não há nada lá - nada dentro das capacidades do VLT, de qualquer forma. O que é ótimo, porque qualquer coisa menor do que o VLT poderia detectar seria muito pequena para causar impacto; queimaria em reentrada.
Então você pode ficar tranqüilo em suas camas. Pelo menos até 2022. É quando o asteróide de 13 metros 2009JF1 tem uma chance em 4.464 de atingir a Terra. Fique atento para as manchetes.
Nenhum comentário:
Postar um comentário